Co dělá stres v těle? Jak tělo reaguje na napětí a jak to ovlivňuje vaše zdraví

Stres není jen pocit, že máte moc práce. Je to fyzická reakce, která se odehrává v každém vašem buňce, když se cítíte ohrožený, přetížený nebo bezmocný. Když se stres stane vaší běžnou realitou, vaše tělo neustále běží v režimu „přežít“. A to ho vyčerpává - pomalu, ale jistě.

Co se v těle stane, když se objeví stres?

Když se ocitnete v situaci, která vás vystraší nebo napěne - třeba před výsledkem vyšetření, při konfliktu s kolegou nebo když vás zadrhne doprava - váš mozek okamžitě spustí alarm. Hypotalamus, malá část mozku, dá signál k nadledvinám: „Připrav se!“

Tyto nadledviny vyprodukuje dva hlavní hormony: adrenalin a kortizol. Adrenalin zrychluje srdce, zvyšuje krevní tlak a přesměruje krev do svalů - připravuje tělo na útek nebo boj. Kortizol je ten, který zůstává déle. Ten zvyšuje hladinu cukru v krvi, aby mělo tělo více energie. Zároveň tlumí systémy, které nejsou „okamžitě potřebné“: trávení, imunita, růst a reprodukce.

To vše je skvělé, když se před vámi vyskočí medvěd. Ale když se ten „medvěd“ jmenuje e-maile, účty nebo nesplněné očekávání - vaše tělo to nerozliší. A proto se ten alarm nikdy nevypne.

Když stres přetrvává: co se děje s vaším tělem?

Když je kortizol v těle po měsíce nebo roky, začnou se objevovat viditelné a neviditelné následky.

• Srdce a cévy: Trvalý vysoký krevní tlak a zrychlený tep zvyšují riziko infarktu a mrtvice. Lidé s chronickým stresem mají o 40 % vyšší šanci na kardiovaskulární onemocnění podle studie z European Heart Journal.
• Trávicí systém: Kortizol zpomaluje trávení. Může způsobit nevolnost, pálení žáhy, zácpu nebo průjem. Někteří lidé při stresu zhubnou, jiní začnou jíst víc - často sladké nebo tukové potraviny, protože tělo hledá rychlou energii.
• Imunitní systém: Když je kortizol vysoký, vaše tělo přestává bojovat proti virům a bakteriím. Častěji se nachlazíte, pomaleji se uzdravujete a zvyšuje se riziko autoimunitních onemocnění.
• Svaly a klouby: Stres způsobuje, že se svaly napínají - hlavně v krku, ramenách a čele. To vede k bolestem, hlavám, migrénám a napěťovým bolestem. Někteří lidé při stresu zuby škrábají - což může poškodit zuby i čelist.
• Spánek: Když máte vysoký kortizol večer, tělo neví, že je čas odpočívat. Zůstáváte v režimu „alert“, i když jste unavení. To vede k nespavosti, povrchovému spánku a ranní únavě.
• Hormony: U žen může stres způsobit nepravidelné cykly, snížení libida nebo problémy s plodností. U mužů může snižovat hladinu testosteronu, což ovlivňuje energii, náladu a svalovou hmotu.

Stres a váha: proč si při stresu přibíráte?

Ne každý při stresu hubne. Mnoho lidí si přibírá - a ne proto, že jsou „líní“ nebo „nemají sebeovládání“.

Když je kortizol vysoký, tělo se chová jako by bylo v hladovém režimu - i když jste plně sytí. Tělo si říká: „Ukládej tuk, připrav se na hlad.“ Zároveň zvyšuje chuť na sladké a tukové potraviny, protože ty rychle zvyšují hladinu serotoninu - hormonu, který vám dává dočasný pocit klidu.

Výsledek? Jíte více, spíte méně, pohybujete se méně - a váha roste. A když váha roste, stres roste ještě víc. Vzniká smyčka, ze které je těžké vystoupit.

Stres a mozek: jak ovlivňuje vaši paměť a rozhodování

Chronický stres narušuje strukturu mozku - hlavně v oblasti, která se jmenuje hippokampus. Ta je zodpovědná za paměť a učení. Výzkumy ukazují, že lidé s dlouhodobým stresem mají menší hippokampus.

Výsledek? Zapomínáte jména, ztrácíte klíče, máte problémy s koncentrací. Rovněž se stáváte více impulzivní - rozhodujete se rychle, často špatně, protože přední část mozku (která řídí plánování a sebekontrolu) je tlumena.

To není „hloupé chování“. Je to fyzická změna v mozku.

Co můžete dělat, když už stres v těle zůstal?

Stres se nevyřeší tím, že „přestanete o něm přemýšlet“. Potřebujete přerušit fyzickou reakci. A to jde skrze tělo.

• Dýchání: 4-7-8 dýchání (4 sekundy vdech, 7 sekund zadržení, 8 sekund výdech) aktivuje klidový nerv - vagus - a okamžitě snižuje kortizol. Zkuste to třikrát denně, i když se necítíte stresovaný.
• Pohyb: Nepotřebujete běžet maraton. 20 minut chůze denně snižuje kortizol o 15-20 %. Pohyb je nejúčinnější „přírodní lék“ na stres.
• Spalte dost: 7-8 hodin spánku denně je klíč. Bez něj se kortizol nevypne. Pokud spíte méně než 6 hodin, vaše tělo je v režimu „přežít“ 24 hodin denně.
• Snížte kofein: Kofein stimuluje nadledviny - stejně jako stres. Pokud pijete více než dvě šálky kávy denně, můžete být v „stresovém cyklu“ i bez důvodu.
• Vylučte z potravy: cukr, zpracované tuky, bílá mouka. Tyto potraviny zvyšují inflamaci a zatěžují játra - což zhoršuje tělesnou reakci na stres.

Největší chyba: čekat, až tělo „sám zvládne“

Mnoho lidí si myslí, že „stres je normální“ nebo „přežiju to“. Ale tělo si to nepamatuje jako „dobrou zkušenost“. Každý den, kdy je kortizol vysoký, je to jako malý úder po vašem zdraví.

Nejde o to, abyste odstranili všechny stresory. To není možné. Ale můžete změnit, jak tělo reaguje na ně. A to je ta rozdíl mezi tím, abyste přežili - a tím, abyste se cítili živí.

Stres není váš nepřítel. Je to signál. A když ho slyšíte, můžete se rozhodnout: budu se snažit změnit situaci - nebo budu se snažit změnit svou reakci. A ta druhá je vždycky v rukou vás.